Der Cristo velato von Giuseppe Sanmartino

Der Cristo velato ist die Skulptur, die sich im Zentrum des Kirchenschiffs der Cappella Sansevero befindet: ein liegender Körper, bedeckt von einem Schleier, der wie nasser Stoff wirkt und doch aus Marmor besteht, demselben Block wie der Körper. Sie wurde 1753 von Giuseppe Sanmartino im Auftrag von Raimondo di Sangro, dem siebten Fürsten von Sansevero, geschaffen. Es ist das Werk, für das Besucher Monate im Voraus einen Zeit-slot buchen, und aus der Nähe versteht man warum.

Der Auftrag, der einen anderen Namen hätte tragen sollen

Das Projekt des Cristo velato entstand nicht mit Sanmartino. Raimondo di Sangro übertrug es zunächst Antonio Corradini, der jedoch 1752 starb, nachdem er nur einen Entwurf hinterlassen hatte. Der Auftrag ging an Sanmartino, der bereits für die neapolitanischen Krippen gearbeitet hatte und sich nun daranmachte, das meistdiskutierte Werk des 18. Jahrhunderts in Neapel zu vollenden. Corradinis Entwurf ist noch in der Gesamtanlage der Figur erkennbar, doch die Darstellung des Schleiers stammt ganz von Sanmartino.

Der Schleier ist kein Stoff (und es ist keine Magie)

Jahrhundertelang kursierte eine Legende: Der Schleier sei echter Stoff, durch ein alchemistisches Verfahren von Raimondo di Sangro selbst durchsichtig gemacht. Es ist eine schöne Geschichte, aber sie stimmt nicht. Das von Raimondo di Sangro unterzeichnete Rechnungsdokument, mit dem das Werk bezahlt wurde, beschreibt es so: „eine in Lebensgröße aus Marmor gemeißelte Statue, die Unseren Herrn Jesus Christus tot darstellt, bedeckt von einem durchsichtigen Leichentuch, das aus demselben Block wie die Statue gefertigt wurde“. Körper und Schleier stammen aus demselben Marmorblock. Das schrieb er selbst, mit seiner Unterschrift auf einem Zahlungsdokument, nicht ein beeindruckter Tourist dreihundert Jahre später.

Was Raimondo di Sangro selbst darüber dachte

In seinen Schriften bezeichnete der Fürst Sanmartinos Arbeit als „mit so viel Kunstfertigkeit ausgeführt, dass sie die geschicktesten Betrachter in Staunen versetzt“. Aus dem Mund eines Mannes, der anatomische Maschinen in Auftrag gegeben und ein Leben lang mit Materialien experimentiert hatte, ist das kein beiläufiges Lob.

Warum es ein technisches Meisterwerk ist, nicht nur ein emotionales

Einen Marmorschleier zu meißeln, der wie auf der darunterliegenden Haut zu liegen scheint, jede Falte des Körpers nachzeichnet, ohne sich vom Block zu lösen und ohne gleichmäßige Dicke, ist ein technisches ebenso wie ein künstlerisches Problem: Ein Rechenfehler in der Dicke, und der Marmor bricht. Sanmartino löste es zu einer Zeit, in der in Neapel vor allem Krippenfiguren geschnitzt wurden. Das ist einer der Gründe, warum die Statue ein Bezugspunkt für diejenigen bleibt, die die barocke Skulptur studieren, zusammen mit dem Disinganno von Francesco Queirolo in derselben Kapelle, dessen Marmornetz so fein gemeißelt ist, dass sich die Handwerker der Epoche weigerten, es fertigzustellen.

Wie man ihn betrachtet, wenn die Zeit knapp ist

Das Kirchenschiff ist klein, und in den Stoßzeiten wird oft im Wechsel betrachtet. Mein Rat ist, sich dem Gesicht und den Händen zu nähern, wo sich der Marmor bis auf eine fast feuchte Erscheinung verdünnt, und dann zwei Schritte zurückzutreten, um das Ganze zu sehen: den Körper, das Kissen, die Symbole der Passion zu Füßen der Statue. Wer in weniger frequentierten Zeiten besucht, hat mehr Spielraum, dies in Ruhe zu tun: Das Detail liegt in wann man gehen sollte. Fotografieren ist nicht erlaubt, daher lohnt es sich, zu schauen, statt nach dem richtigen Bildausschnitt zu suchen: Hier findest du den Grund für die Regel zu Fotos und Videos in der Kapelle.

Der Rest der Kapelle

Der Cristo velato ist das berühmteste Stück, aber nicht das einzige. Im selben Kirchenschiff befinden sich die von Raimondo di Sangro gewünschten Statuen der Tugenden, darunter Pudicizia und Disinganno, und darunter, in der Cavea, die beiden anatomischen Maschinen, ein eigenes Kapitel: Ich erzähle davon in was man in der Sansevero-Kapelle sieht und in die anatomischen Maschinen. Um zu verstehen, warum Raimondo di Sangro all dies erbaut hat und warum sich um ihn die Legende eines Alchemisten rankt, gibt es seine Geschichte. Wenn Sie sich fragen, ob es sich lohnt, dorthin zu gehen, lautet die direkte Antwort in lohnt es sich, den Cristo velato zu sehen.

Was sagen Menschen, die ihn zum ersten Mal sehen

In den Bewertungen der Führungen tauchen oft dieselben Worte für den Cristo velato auf. Leona aus dem Vereinigten Königreich bezeichnete ihn als eines der beeindruckendsten Dinge, die sie je gesehen hat; Teresa aus den USA schrieb, dass die Führerin sehr viel wusste und sie mit ihr direkt vor der Statue viel gelernt habe. Das sind keine Sätze aus einem Prospekt: Es sind spontane Reaktionen von Menschen, die ohne konkrete Erwartungen hineingingen und überrascht von einem Stück Marmor herauskamen.

Ein Detail, das fast niemand sofort bemerkt

Betrachtet man das Gesicht des Cristo velato, folgt der Schleier auch den kleinsten Zügen: den Augenbrauen, der Falte der leicht geöffneten Lippen, den Adern auf dem Handrücken. Genau das erklärt – mehr als die Größe der Statue – warum Besucher seit drei Jahrhunderten innehalten, um eine Naht zu suchen, die es nicht gibt. Wer mit einer Führung kommt, wird meist genau an diesem Punkt aufgehalten, noch bevor die Geschichte des Dokuments von 1753 erklärt wird.

Häufig gestellte Fragen